En 1969, le jury du salon des artistes d’Outre-Mer lui décerne un prix qui l’emmène durant plusieurs mois à la Réunion.

Il en rapportera des centaines de croquis de végétation luxuriante, de fleurs qu’il ne connait pas, des paysages de roches sombres et violettes, des personnages aux vêtements colorés. La nature est brutale, violente, il en saisira la beauté. Et, de façon imprévue, de ce voyage émanera également, telle une urgence, une série d’œuvres sacrées qui témoignera d’une foi lumineuse, douce et confiante. Pourquoi ? Il n’en parlera pas.

Quittant la Réunion, en 1969, il déclarera à la presse :

« Après deux mois de séjour dans votre île, je ne peindrai plus jamais comme avant. »